带你走进大芦村，探索那古老的秘密——第二期

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   相传，大芦村的地方原本是芦荻丛生的荒芜之地，十五世纪中期始有人烟，经过该村劳氏先民们的辛勤开发，到十七世纪初已发展建设成为拥有十五个姓氏（如今是十三个姓氏）人家并和睦共处的富庶之乡，为了使后辈不忘当初的创业艰辛，故而给村子取名大芦村。

明砖清瓦依旧，雕梁画栋犹存，很多石梯和墙砖都留下了岁月的痕迹

古宅是大芦人的形。古人的足迹依然清晰，屋檐木门，工艺无不精湛，成为明清岭南建筑文化研究的瑰宝。

   大芦村的劳氏古宅共有九个群落(居民点)十五个大型宅院，从明朝嘉靖二十五年到清朝道光六年(1546—1826年)逐步完成，这些古宅都根据地形傍山建设，山环路转，并且都是在宅前低洼地就地取材挖坭烧砖烧瓦，之后附形造势，蓄水为湖。各居民点间就以几个人工湖分隔，相距咫尺，又可守望相助，而且又各以始建时所在地的物产或地形标志命名，如樟木屋、杉木园、丹竹园、沙梨园、荔枝园、陈卓园、榕树塘、水井塘、牛路塘……等等。

现在，让我们先去参观镬耳楼

   建于明代的镬耳楼，典型的岭南风格，其建筑布局按国字型建造。有门楼、主屋、辅屋、斗底屋、廊屋和围墙构成，二五布局，占地面积4460平方米。大芦村之古建筑，明朝嘉靖二十五年劳氏一族搬迁在此建造第一个宅院伊始，其后到清朝康熙二十八年陆续落成，历时近三百年，而且至今基本保存完整。这座建筑为什么叫镬耳楼呢？大家可以看一下门口上方两边的飞檐，因为它的样子有点像我们家庭里用的铁锅（镬）的把手，像两个耳朵，镬耳楼由此得名。其实，这种建筑风格是一个家庭身份的建筑标志，按古代说法，六檐高挑的住宅只有地位高、身份高的住宅才可做。

   镬耳楼又叫“四美堂”。大芦古村劳氏第六代长房祖先劳协一之妻劳潘氏，天生丽质、贤惠淑德，嫁入劳门后，孝敬翁姑、相夫教子敬戒无违。但丈夫不幸英年早逝，上有白发老母、下有年幼四子劳潘氏悲痛欲绝而能顺变。以弱女子一人之力支撑着上下内外，三十余年如一日含辛茹苦，致使大芦古村劳氏长房丰盈不衰、书香继世，一门四秀联袂成材，而且深受她的懿德熏陶，个个言行端谨，热心社会公益事业，深的相亲敬重，故时人又称祖屋（镬耳楼）为“四美堂”。

   请大家看一下门口这一排四方木栏，这叫什么呢？这个就是九拖栊门。当晚上要关门时，先拉上这九根木头，外面就很不容易进得来。它的作用有点像今天的防盗门。

这些横木是用铁藜木做的，有400多年历史了，到现在还没有虫蛀

   最古老的祖屋镬耳楼，结构功能最齐全，恪守规制，表现出的封建家族宗法观念气息也最浓烈，当时什么身份的人住哪种房间，从哪个门口进出，走哪一条巷道，规定非常严格，等级极其分明——主人、贵客走的是正门，仆人只能走边门(侧门)，并且旧社会有“男左女右，男尊女卑”的说法，男人走的左巷道又比女人走的右巷道要宽阔一些。

   这里还有堵矮墙，在古代叫遮羞墙。为什么叫遮羞墙？在旧时有客人来的时候，为表明家教严谨，女性不能随便抛头露面，丫鬟要上茶只能到砖墙的位置，然后由男性管家接过茶再摆到客人面前，丫鬟呢？就不能随便进入这客厅。所以这个就是一堵遮羞墙，可见古代封建礼教对女性的压迫。

   每座古宅，都有2-5进，从第一进到最里一进，其入去的台阶逐进递减，每两进间台阶相差一级，最里一进的台阶只有一级，所以进入古宅大门, 只要看到第一进的大门前有几级台阶，就可知道这座古宅有几进。

   大芦的古宅，每座都构成一个整体，从格局上看，都很有深宅大院的气派，而且其都突出地表现了古宅严整的对称艺术，体现了屋宇的庄严与气势！

   想知道镬耳楼一共有几进吗？想了解它里面还有什么构造吗和故事吗？欲知详情请听下回分解！